Этот праздник раньше назывался праздником летнего солнцеворота или солнцестояния, когда в году был самый длинный день и самая короткая ночь, а потом день начинал убавляться. Самая короткая ночь в 2016 году будет 20 июня. Но какой же это праздник? Конечно же Иван Купала! Несовпадение в датах объясняется просто. Декретом от 26 января 1918 года Совнаркома в России был введён григорианский календарь. Из-за этой разницы календарей многие праздники сдвинулись.

Поэтому сейчас это 7 июля. Церковь почитает в этот день Иоанна Крестителя, народным названием которого был Купала, так как крещение проводилось в воде и связано с водой. До принятия христианства праздник назывался иначе, как, неизвестно. В некоторых областях его называли Ярилин день.

Ярило у славян бог солнца. Магическим свойствам солнца были посвящены праздники у многих народов в разных уголках мира. Часто они проводились с использованием огня, как земного символа солнца и воды.

Здесь подразумевалось и очищение, и магические действия, связанные с будущим урожаем, часто сопровождаемый песнями и плясками. Так что наши предки действовали, как и другие народы.

 Наложение христианского праздника на языческий тоже характерно не только для славянского народа. Это происходило во многих случаях при принятии новой религии.
 Церковь призывала отмечать день молитвами. Этот день попадает в Петров пост. Но чаще всего люди продолжали делать, как и их предки. В этот праздник жгли костры на берегу реки, прыгали через огонь, обливались водой и купались, шли искать легендарный цветок папоротника, утром встречали восход солнца и умывались купальской росой. Есть мнение, что купальские ночи были ночами свободной любви, что особенно раздражало церковников.
 Символом праздника является цветок Иван-да-Марья. По одной версии он олицетворяет водяной и огненный союз. По другой, в цветок были превращены близнецы – юноша и девушка – предавшиеся преступной любви.
 Растительному миру предавалось большое значение. Есть поверье, что за лекарственными травами лучше всего отправляться именно на Купалу. Считалось, что их целебная сила от этого увеличивается.
 С этого дня обычно наши предки начинали купаться в открытых водоёмах. Говорили, что русалки не трогают людей с этого дня, но, возможно, просто хорошо прогревалась вода.
 В наше время о древних истоках праздника уже не вспоминают, может лишь о папоротнике, который на самом деле не цветёт никогда. Во многих обрядах наших предков, в основе, лежали накопленные знания о природе, надо только отделить их вымысла.